Tarawera trail

Vandaag de dag begonnen met een vriendelijk zonnetje die zich zo af en toe schuil houdt achter de wolken. De temperatuur is zo’n 18-20 graden. Perfect weer om te wandelen. We hebben het plan om een groot deel van de Tarawera trail te lopen (12 km) en daarna komt David (eigenaar van de lodge) ons met de watertaxi ophalen. De planning is zo rond half 4. De trail volgt voor een deel het meer en voor een ander deel gaat het de trail door het regenwoud. Karin en David hebben ons verteld van een warmwaterbron na ongeveer 2,5 uur bij de tweede picknickplek. We moeten dan even van de trail afwijken, 10 minuten lopen en daar is die die bron.

Rond half 11 vertrekken we met de auto voor een paar kilometer naar een vertrekpunt, 3 kilometer verder dan het officiële vertrekpunt van de trail. We gaan hier naar toe omdat de watertaxi ons hier dan weer afzet aan het einde van de dag. Water mee, regenjas mee en onze zwemspullen mee.

De route is weer adembenamend, het uitzicht is erg mooi zo over het meer. Ook het regenwoud zelf heeft erg veel charme. Het is bijzonder om overal (heel Nieuw Zeeland overigens) palmbomen te zien. Ik zou dat vooraf nooit bedacht hebben bij NZ. Het is wat broeierig, hoort natuurlijk bij een regenwoud, maar is ook het gevolg van het vele water dat de afgelopen periode uit de lucht gevallen is.

Na een uur of 2 komen we een man tegen die vanochtend met nog een man door David aan het ‘eindpunt’ (Hot Water Beach) zijn afgezet. Een uur later komen we de andere man tegen. Verder komen we vandaag op deze wandeling niemand tegen. De grond is hier en daar erg ‘verend’ (ik kan geen beter woord bedenken), doordat hij indeukt en weer terug springt als je daar weg gaat. Het lijkt alsof je soms op sponsjes loopt. Je ziet het ook heel erg goed. Soms is de grond ook gewoon modderig, dat loopt weer heel anders… Het is een behoorlijke wandeling met een start op 300 meter boven nap en we klimmen tot een hoogte van 450 meter. Zo nu en dan, vooral het laatste stuk, is behoorlijk stiefelen. De kuitjes en de bovenbeentjes moeten aan het werk.

Na 2,5 uur zien we inderdaad de tweede picknickplek en we slaan af naar de warmwaterbron. En het begint te regenen… Het is net een meiregen, geen grote druppels, wel véél druppels: je wordt er behoorlijk nat van. En dat net nu we de pool in willen. Belangrijkste vraag is natuurlijk hoe je je kleding en schoenen min of meer droog houdt… We besluiten te wachten totdat de regen wat afneemt en dat doet het dan ook na een minuut of 10. Kleren uit en de pool in. Deze is zo 30-50 cm diep. Het is héérlijk, het lijkt wel lichaamstemperatuur. De zwarte kiezels op de grond van het water zijn ook warm. Er zwemt een visje rond en bij navraag later bij David zijn dat de visjes die je in de Nederlandse Spa aan je voeten kunt laten eten. Maar ja, 37 graden (om en nabij) en dan visjes?

Na een kwartier vind ik het warm genoeg, de regen is gestopt en we kunnen (moeten) onze weg vervolgen om op de afgesproken tijd bij de taxi te zijn.

We hebben nog een behoorlijke wandeling van 5 kwartier te gaan. Als we aankomen bij Hot Water Beach is David ook net gearriveerd. We krijgen nog even een rondleiding op de beach. David legt uit dat er een strook van 100 meter aan de rand van het meer is waar heet water vanuit de rotsen het water instroomt. Hier kun je heel gemakkelijk koken in het water en badderen aan de rand van het meer.

Dan maken we de oversteek met de watertaxi naar het beginpunt. Een welvoldane dag. Boodschappen doen, wasje doen, koken en de oogjes toe.